In 2013 begon een veldteam in Noord-Afrika, in samenwerking met een coalitie van verschillende organisaties en nationaliteiten, met de ontwikkeling van een CRM (customer relationship manager) in eigen software die ze via hun organisatie hadden gekregen. Die software was extreem modulair en stelde hen in staat een systeem te ontwikkelen dat voldeed aan de meeste behoeften van hun landelijke media-to-movement-initiatief zonder dat er veel technische ontwikkeling nodig was.
Andere veldteams, discipelmakers en organisaties zagen echter het systeem dat ze hadden gebouwd en wilden het ook gebruiken voor hun discipel die bewegingsinspanningen deed. De propriëtaire aard van de software die ze gebruikten, verhinderde dat ze de tool weggaven aan anderen. Bovendien begon de coalitie die het team diende, het collaboratieve karakter van de tool te ontgroeien, aangezien ze duizenden records opsloegen terwijl ze samenwerkten met meer dan honderd discipelmakers. Beveiliging werd een belangrijk probleem.
Het team zag de behoefte aan software die speciaal is ontworpen voor vermenigvuldigingsbewegingen van discipelen en kerken die elk veldteam zou kunnen gebruiken. Het idee voor Disciple.Tools was geboren.
Toen we begonnen met het bouwen van een op het veld gebaseerde softwareoplossing voor de vermenigvuldigingsbewegingen van discipelen en kerken, keken we welke CRM-oplossingen er al op de markt waren. We wisten dat als de tool zou voldoen aan de unieke behoeften van veldteams over de hele wereld, het moest zijn:
We hebben 147 CRM's ondervraagd in de hoop dat er al een geschikte oplossing bestond. We hadden twee belangrijke criteria:
1 – Kan dit systeem tegen minimale kosten worden ingezet?
2 – Kan dit systeem worden gelanceerd en beheerd door low-tech mensen?
Uiteindelijk was onze vraag: zou een veldteam of huiskerk van nationale gelovigen de oplossing zelf kunnen inzetten en ondersteunen (onafhankelijk van ons of enige andere organisatie)?
We hebben 147 CRM's op de markt ondervraagd.
De meeste commerciële oplossingen werden gediskwalificeerd op kosten. Een klein team kan misschien $ 30 per persoon per maand betalen (de gemiddelde kosten voor commerciële CRM's), maar hoe zou een coalitie van 100 mensen $ 3000 per maand kunnen betalen? Hoe zit het met 1000 mensen? Groei zou deze oplossingen verstikken. Zelfs verlaagde tarieven via 501c3-programma's waren kwetsbaar voor intrekking of ontoegankelijk voor staatsburgers.
De weinige overgebleven open source CRM's op de markt zouden een enorme hoeveelheid herconfiguratie en maatwerk vereisen om bruikbaar te zijn voor het maken van discipelen. Het was absoluut niet iets dat een klein discipelmakend team zou kunnen doen zonder speciale vaardigheden.
Dus toen we naar potentiële, algemeen beschikbare platforms keken om een CRM op maat te maken voor het maken van discipelen, kwamen we uit op WordPress, misschien wel 's werelds meest succesvolle en algemeen aanvaarde open source-project voor de gemiddelde persoon. Een derde van de internetsites draait op WordPress. Het is in elk land en het gebruik ervan groeit alleen maar.
Dus we zijn begonnen.